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計劃到黃刀鎮的極光旅行，直至動身前往，乃至抵達前的每一分、每一刻，心情是不同以往的隨遇而安，可說是相當地忐忑不安，卻又充滿期待與興奮。
使得心神極為不安的主因，其一是那零下近四十度的氣溫。
決定旅行之後的每一日，只要打開手機的天氣預測圖，氣溫只會出現永遠的負值，而且是在三十多度的範圍內跳動，著實覺得相當不可思議啊！那到底是怎麼樣的一個極地？
另一個忐忑的原因，當然就是「可否見到極光？」
因此我又是在出發前的幾週，每日固定觀看極光預測值，也會每天看黃刀鎮的極光 Live Camera 即時影像網站，及其縮時攝影。當看到極光影像時，就會很開心，沒見到時，也隨之嘆息。明明人就還沒到黃刀鎮，就搞得心神不寧，也許這就是極光誘人的魔力啊！
事後回想起來，黃刀鎮的極光旅行實在相當幸福！來到黃刀鎮，旅人們不為別的，一心一意只為極光而來，無論旅行天數是三天、五天或是一週以上，都是為了每天黑夜來臨之時，魅惑迷人的天際綠影，這可是非常虔誠又專心一意、心無欹斜之慮的旅行。
在出發之前，也像前往修行一樣，決定此番是一趟心無雜念之旅，只為夜晚的來臨而出動。因此猜想白日必定過得悠哉閒適，帶了幾本書，也打算在旅途中的空閒時思考工作事務。結果，我完全想錯了！我們在黃刀鎮的日子，五天五夜下來，就在熬夜看極光、蒙頭大睡、吃 brunch，再偶爾夾雜著逛博物館、狗拉雪橇等活動，然後大多時候都在看預測、又看預測中，很忙碌地充實渡過了。
再來說到我在行程安排上的心路歷程。
我一向是決定事情很快的人，以旅行來說，無論機票、住宿與行程的安排，幾乎都能很快決定且預訂妥當，而此次黃刀鎮的行程安排，卻是有史以來內心糾葛最久的一趟旅行。
到底是要定點看極光，還是開車追極光的 tour？是要參加飯店與看極光的 tour，或是兩個分開訂？看極光是要兩天，又或者會不會看不到，所以要不要參加三天團？最後兩天是要住民宿，還是繼續住同一間飯店？最後，到底民宿是要住 downtown 還是 old town？天哪！這些問題真是糾結我非常久，之所以如此，還是因為上述那兩點讓人忐忑不安的原因，就是以極凍天氣的移動與是否看得到極光來考慮。
經過了一些時日，我的內心小劇場的葛蔓糾結、難以分解之後，在反反覆覆與當地旅行社和民宿詢問與變更之後，最後終於決定了五天五夜的行程。前三天為飯店與極光的套裝行程，後兩天為 old town 的民宿，最後也在很滿意與順利圓滿之下完成旅行。
當時挑選民宿時是希望房間有窗戶，一直幻想能夠在房間內見到極光，而 Blue Raven B & B 民宿有一個燒著火爐的溫暖客廳，有整片的落地窗，可見到結冰的湖景，但是夜晚也沒那麼容易真的可以透過窗戶就可看到極光，所以一直想著要有窗戶這件事，也是想太多。
不過，無論如何，住在 old town 的民宿，可以在房內待著，一邊看極光預測，當見到那麼點光影後，再悠栽地走出去，這比參加極光團，一整個晚上忍受寒冷等極光實在舒服多了。
不過，人都是懶散的，躲在民宿裡等極光的做法，我想也很容易睡著就看不到了，因此，我才安排前三晚參加極光團，後兩晚就在民宿隨便看看的行程；參加極光團還是有強迫集中在一塊，一定可見到，以及避開光害的好處。
抵達黃刀鎮機場。
五天五夜的詳細行程：
Day 1.
溫哥華—飛抵黃刀鎮—Explorer Hotel—市區 A&W 速食店午餐—Aurora Village 門市—YK Centre West 紀念品店—Vistors centre (一定要去拿黃刀小別針)—Independent 超市—回飯店吃簡便晚餐—前往 Aurora Village 極光村—加時延回，這天回飯店睡覺都已四點
這次到溫哥華又是因為出差，幾年前已經將洛磯山脈玩過一趟，這回就想到可以到黃刀鎮看極光。
加拿大黃刀鎮，可說是看極光的入門地點，位於極光帶 (aurora oval)，一年 240 天都有極光，只要待三天以上幾乎都看得到，極光的出現率比時常冬日氣候不佳的北歐還要好上許多。
黃刀鎮位於極光帶上，雖然還沒到北極圈範圍，但卻是最容易見到極光的地區之一，也因為是在帶上，因此極光通常是出現在天空正上方，需仰頭欣賞。
這天一早由溫哥華搭 WESTJET WS 108，經 Edmonton，原班機再飛往黃刀鎮。初抵黃刀鎮，走出機艙以為會凍死，結果大太陽閃耀的晴天下，在短暫戶外停留的純粹視覺感受中，根本就覺得溫暖。
在等待提領行李時，Aurora Village 的導遊群來接機了，這天竟然只有我們兩位客人，而導遊就有三人，這三個女孩是來自台灣、香港和日本的年輕導遊，都是來打工渡假的年輕朋友。
緊接著，巴士載我們到入住的 Explorer Hotel，房間內已備妥 Aurora Village 套裝行程中的保暖裝備，我們看著厚重的裝備，再把行李箱中的保暖衣物取出，開始試穿衣物，這也開始了我們每次出門就要著裝半小時的黃刀奇蹟之旅。
黃刀鎮市區非常迷你，我們住的 Explorer Hotel 在 downtown 邊緣，Vistors centre 就在正對面，飯店外的 2 分鐘路程就是 Independent 超市，反正是個很小巧迷你的極地城鎮，然而這兒卻也有大概兩萬人口居住，非常奇妙。
來到黃刀鎮的第一天，我們首先在市區逛逛，很快地走沒幾步路，我們就見識到這冰封大地的極地，冷冽的空氣非常寒冷，皮膚一下就感到好刺痛，因此也可發現，路上行走的人們非常少，在這寂寥的冷清街道上，建築也都很單調，我們趕緊找了一間速食店取暖覓食。
這天天氣非常好，白天是萬里無雲，我們在逛了一些時候，就回到飯店內等著看極光。當地的人們不看什麼極光值，幾乎只看天氣，只要天晴就很有機會能見到極光。我們連續兩天都是晴天，因此很幸運地都看到極光了。
走出 Explorer Hotel，就可見到黃刀鎮中心的超市紅色招牌，幾乎每天都會去逛逛。
黃刀鎮的visitor center
這是必訪重點，主要是為了拿黃刀小別針，還有買一張來到黃刀鎮的緯度紀念證書。
飯店房間的窗景。太陽下山了，就是等著看極光的時間到了。
夜晚來到極光村，大伙在帳篷內取暖。
溫暖的燒柴爐火。
不過，來到午夜，其實四肢末梢怎麼都無法感到溫暖。
這天的氣溫是零下34 度
九點多抵達極光村，這天是我們在黃刀鎮的日子中最冷的一天，零下 34 度，只能在戶外待上一會兒，就想躲進帳篷中取暖。第一天的夜晚，極光也和我們折騰了許久，一直到十一點多才出現，然而一出現就讓大伙驚嘆不已。
親眼見到極光在眼前飛舞著，無人不是感動非凡！由結冰的湖面開始律動，爾後在山後面開始探頭流動一點綠光；似乎是兩邊極欲相會似的，彼此奔去，於是乎在整個天際連成一片，有時歡樂舞動著，有時又是強烈綠光閃耀著，整個天空精彩極了！
Day 2.
THE BLACK KNIGHT PUB 早午餐—Prince of Wales Northern Heritage centre—前往極光村
前一夜直至四點才入睡，當然這天就起得很晚，剛好是週六，遇到 THE BLACK KNIGHT PUB 的 brunch day，幾乎一整天都供應早午餐。用餐後，走過結冰的湖泊，來到 Prince of Wales Northern Heritage centre，這是一個小型的博物館，卻很值得一逛，展示原住民的生活型態與西北地區的動物標本。
然後，又回到飯店，又等著看極光。其實整天都想著極光啊～極光，以及看極光～等極光，想來真的好浪漫。
湖邊小動物的足跡
這天的極光出現得好早，竟然在前往極光村的路上，天空就開始舞動，讓大家好驚喜，也好手忙腳亂。今晚的夜空，是一片畫過天際的幻綠極光。
Day 3.
Explorer Hotel 的 Trader’s grill 餐廳的早午餐—黃刀旅遊的狗拉雪橇活動—前往極光村
這天下午天氣回暖，從零下30度，升高到零下10幾度！XD
還有，從今天起，夏天開始了！採用夏令時間，此為日光節約時間，時間要調快一個小時。
黃刀鎮的 Explore Hotel，星期天在 Trader’s grill 餐廳都有 brunch buffet，相當熱門，尤其在欣賞極光之後，早上沒有辦法起的很早，吃 brunch 是最適合旅人了。還好我們前一天就先預約，否則當天還大排長龍。菜色非常豐富，每人 30 元，有各種海鮮等，甜點很豐盛，最讓我驚喜的是，有莓果鬆餅，而莓果是可以自己隨便盛滿滿一盤！
狗拉雪橇是白天活動中，我唯一想參加的行程。會選擇黃刀旅遊是因為在 DM 上寫明可以自駕雪橇，結果我完全想錯了，所謂的自駕也是和教練一起駕，而且並不是很輕鬆地坐在雪橇上，自在地喊著：架～架～，狗兒就會自己乖乖前進。
駕狗雪橇的姿勢是站著，我和教練一人站一邊，想也知道都是教練在架～run～go up，我就是死命地捉著雪橇支架不讓自己摔下來，因此根本一下子手就酸得要命，而且狗兒奔跑時隨著路徑一直彈跳，根本嚇使，不到幾分鐘，我就要求教練也讓我坐到雪橇裡，我不想駕駛了。
兩人的雪橇，是前後各一人，而前進的衝力，讓坐在裡面的人很快地就半躺下了。然後，可愛狗兒們，還是瘋狂衝，衝到高低彈跳、鏗鏘有力，我們也跟隨著狗兒框～框～框～地撞得七葷八素。
我有在抱怨嗎？沒有啦！狗拉雪橇真的是我最想玩的活動，但是一輩子真的一次就好，我再也不想被狗兒拉雪橇撞得東倒西歪了。真是 good boy～good dog，XD。
晚餐吃了 Vietnamese noodle house 越式餐館，然後又等著看極光了。而這天的極光頗弱，就是所謂用肉眼看只見到灰灰白白一條的層級。
西北地區原住民的Teepee 帳篷，內由15 根圓木所組成
狗拉雪橇
一路上看著狗屁股，哈
市中心著名的溫度地標
這天不太冷嘛
Day 4.
搭計程車前往 old town 的 Blue Raven B & B—Weaver & Devore Trading LTD. 賣保暖衣物與 Canada goose—JUST FURS—Bullocks’ Bistro—Ice Castle
Aurora Village 極光村四天三夜的套裝行程結束了。昨夜也將套裝行程中的保暖裝備都還回去了，Aurora Village 的人員會來飯店收取，非常方便。
因此今日開始就沒有保暖裝備，所幸剛好這兩天天氣回暖，氣溫差不多是零下個位數，只要穿自己的羽絨衣就足夠了，尤其在經歷過零下 34 度的極凍，這種溫度還真是覺得溫暖。
old town 有著美好的北國極地小鎮風情，湖泊的船在冬日困在結冰的湖上，在廣袤的雪白大地平靜地停泊著，只能待冰雪融化，再度伸展划行，這一困可是好幾個月呢！
這天天氣很陰，在old town 逛了兩家必逛的北國保暖用品店鋪，品嚐了號稱黃刀鎮最美味的熱門牛排店，就緩緩散步回民宿。也難得不看極光了。
old town 有著北國極地的可愛小鎮風情
Day 5.
Blue Raven B & B 民宿早餐—old town 散步—Pilot’ Monument—Ice Castle—NWT Brewing Company / The Woodyard Brewhouse & Eatery 晚餐—清晨5:30 的飛機離開黃刀鎮，經Calgary 飛往溫哥華
早餐時，民宿女主人 Tessa 就像媽媽一樣坐在餐桌旁看書，也看我們吃早餐。
我問 Tessa：妳現在看到極光仍然會感到很驚喜嗎？
Tessa：極光常常出現在窗邊，然後我就想，會不會越來越大、越來越強，然後就把我抓走了。
Tessa 繼續說：每次看到極光，還是感到非常開心。
Tessa 是我們的民宿主人，她 40 年前來到黃刀鎮，想不到就這麼留下來了。
身為一個攝影師，她探訪了加拿大西北領地的原住民，以一個人以及他的家庭為主題故事，出版兒童攝影讀物。
我翻著每一本故事，那是原住民生活在北方極地，努力求生的故事，以及一幀幀動人的照片。
Tessa 說：
有一個原住民的傳說，述說 Caribou (加拿大馴鹿) 來自於星星，而且會跟著極光來到土地上。
當原住民看到極光，就會想起 caribou。
是不是好浪漫！？
結果我繼續看著童書上面寫著：因為 caribou 是最好的食物來源。XD
這不是恐怖童話書，是一個在北方極地生存的故事。
今天天氣再次晴朗，old town 到處都美極了，在極地的大太陽下，零下8 度左右，走著走著還真有點熱呢！天氣一晴朗，當地的居民，就開始走出出戶外，見到只穿很平常的運動服就出來跑步和遛狗了。
每年三月，黃刀鎮old town 的Ice Castle 冰城堡活動
船隻結凍在湖泊上
天氣一好，居民們出門溜狗，用滑雪的方式比較輕鬆。
Bush Pilot’ Monument 居高臨下的景色，可見遠朓downtown 城區
今晚是留在黃刀鎮的最後一夜。
午夜，在民宿房內輕鬆地躺臥，一邊觀看極光監測即時影像，正想放棄、熄燈睡覺的時候。
突然旅伴大叫：極光出現了！我們迅速整裝，全身重裝備穿妥，走到民宿前的湖畔。沒多久，極光光束，由地平面一束束地發散升起，是在舞台上面打光一般，將大地照得綠光四射。
不過，這天我們已經沒有腳架了，只能手持拍攝，大部分時間都用眼睛仔細欣賞。當極光淡淡消逝之後，回到房間再整頓一下，馬上就要到機場準備離開了。
也結束了五天五夜、如夢似幻的黃刀鎮極光之旅。
★★零下 34 度！怎麼穿？
我和大家一樣，出發前對於這個溫度真的很難想像。
結果真正來到黃刀鎮之後，就是一句：嗯！也還可以活得下去嘛！
我怎麼穿？
上衣：
薄的發熱衣
套頭極暖發熱衣
厚實的純羊毛衛生衣
輕薄超暖毛衣
租用的 Canada goose 雪衣
下身：
發熱褲
毛的束口休閒褲
租用的雪褲
配件：
俄羅斯買的能夠蓋耳朵的皮毛帽
長絲巾把脖子緊密包住＋披肩式圍巾
口罩
太陽眼鏡 (白天)
雙手雙腳：
可操作相機的薄手套＋租用的大手套
穿兩雙毛襪與雪襪＋租用的雪鞋
上述租用的裝備為一整套，在黃刀鎮很多旅行社都有提供租用服務。
全身穿起來後，非常的厚重，尤其雪鞋，簡直舉步維艱，我大概走個幾步半小時，腳就痠到一個不行。因此，白天天氣好的時候，氣溫雖然低到零下 20 幾度，但是真的不會感覺非常冷，因此我還是穿自己的羽絨外套出門。就只有半夜去看極光的時候，才會全身重裝備；而真正到那個時候，就怎麼穿都不夠，好幾次四肢末梢有凍得快要截肢的感覺。
我在黃刀鎮的穿著
發現一件有趣的事，因為黃刀鎮的雪非常非常的乾，我們運氣很好只遇到一天陰天，淋著小雪其實非常舒服，完全不需要撐傘，此時，發現雪花兒落在衣服上面，可以看到一片一片完整的六角形，樣式各自不同，實在美極了！
黃刀鎮的極光之旅如著魔般地令人痴迷，已經開始想著下回還要到哪兒看極光呢！
